Bush will Abramoff nicht gekannt haben

«Ich kenne ihn nicht», sagte Bush bei seiner ersten Solo-Pressekonferenz seit zwei Monaten. Der Skandal um Abramoff wirft seit längerem auf Bushs Partei, die Republikaner, ein schiefes Licht. Bush weigerte sich, Fotos zu veröffentlichen, auf denen er gemeinsam mit dem Lobbyisten zu sehen ist. «Ich erinnere mich offen gesagt nicht mal daran, Fotos mit dem Kerl gemacht zu haben», fügte der US- Präsident hinzu.

Abramoff hatte sich diesen Monat schuldig bekannt, Kreditgeber betrogen zu haben. Der Lobbyist erklärte sich bereit, mit der Staatsanwaltschaft zusammenzuarbeiten.

Viele Fototermine

Diese ermittelt unter anderem, ob sich einige Parlamentarier - insbesondere Republikaner - als Gegenleistungen für Wahlkampfspenden und andere Zuwendungen den Mandanten von Abramoff gegenüber erkenntlich gezeigt haben. Abramoff und seine Klienten hatten für Bushs Wahlkampagne Geld gesammelt, jedoch auch die gegnerischen Demokraten unterstützt.

Der Lobbyist hat an mehreren Empfängen im Weissen Haus teilgenommen. Bei solchen Anlässen empfangen Bush und seine Frau oftmals Tausende Menschen, begrüssen sie und lassen sich gemeinsam mit ihnen fotografieren. «Ich kann nicht sagen, dass ich ihn niemals getroffen habe, aber ich treffe eine Menge Leute», sagte Bush.

Nicht an selbem Tisch

Wie einige der bei der Pressekonferenz anwesenden Journalisten sei auch Abramoff bei diesen Empfängen gewesen. Abramoff sei reingekommen, man habe in die Kameras gelächelt, die Fotografen hätten ihr Foto geschossen und dann sei er wieder verschwunden, sagte Bush. «Ich habe mich niemals hingesetzt und mit dem Typ diskutiert».

Nach Aufkommen des Skandals hatte die Wahlkampfleitung von Bushs Wiederwahlkampagne erklärt, die 6000 von Abramoff oder seinen Klienten direkt gespendeten Dollar stiften zu wollen. Das gelte jedoch nicht für die mehreren zehntausend US-Dollar die von Abramoff gesammelt wurden.

ht (Quelle: sda)

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