Roche erwirbt den ETH Spin-off GlycArt Biotechnology

Franz B. Humer, Verwaltungsratspräsident und CEO der Roche-Gruppe, dazu: „Diese Übernahme ist ein perfekter strategischer Fit. Sie ergänzt auf ideale Weise unsere „Therapeutic Protein Initiative“ sowie unser Engagement für die Entwicklung klinisch differenzierter Proteine und Antikörper in Bereichen mit bislang nicht abgedeckten medizinischen Bedürfnissen – z.B. in der Onkologie. Wir freuen uns ausserordentlich darüber, dass unser Forschungs- und Entwicklungsbereich mit modernsten Technologien signifikant erweitert wird. Wir heissen GlycArt und ihre Mitarbeitenden in unserer weltweiten Pharmaorganisation willkommen.“

Joël Jean-Mairet, CEO von GlycArt, dazu: „Wir freuen uns, ein integraler Bestandteil der Roche-Gruppe zu werden. Wir sind überzeugt, dass die ausserordentlichen Erfahrungen von Roche in der biopharmazeutischen Forschung und Entwicklung, Herstellung und Vermarktung unseren Produktekandidaten und Technologien eine ausgezeichnete Basis zur Umsetzung ihres vollumfänglichen Potenzials bieten. Seit September 2004 pflegen wir mit Roche eine interessante und synergistische Zusammenarbeit, und wir freuen uns sehr, weiterhin zum Ausbau der aufstrebenden Antikörper-Pipeline von Roche beitragen zu dürfen.”

Antikörper gegen Krebs in der Entwicklungspipeline

GlycArt ist im Besitz der GlycoMAb Technologie, einer Methode zur Verstärkung der Wirkung von therapeutischen Antikörpern. Dies erfolgt durch Engineering der Kohlenhydrat-Anteile, die in sämtlichen Antikörpern vorhanden sind. GlycoMAb verstärkt spezifisch die Antikörper-abhängige zelluläre Toxizität (ADCC), einen Immuneffektormechanismus, der für die Killeraktivität von Antikörpern gegenüber den Zielzellen ausschlaggebend ist. Die GlycoMAb-Technologie besitzt somit das Potenzial, bessere Antikörpertherapeutika in Krankheitsgebieten wie der Onkologie hervorzubringen – einem Gebiet, auf dem Roche weltweit marktführend ist. Roche erwirbt ausserdem die Entwicklungspipeline von GlycArt, die drei monoklonale Antikörper gegen Krebs in der präklinischen Entwicklung enthält.

Standort Zürich-Schlieren wird beibehalten

Roche beabsichtigt, den GlycArt-Standort in Zürich-Schlieren beizubehalten und vollständig in die Forschungsorganisation der Division Pharma zu integrieren. Roche zahlt rund 235 Millionen Franken und erhält im Gegenzug alle ausstehenden Aktien von GlycArt. Die Transaktion wird voraussichtlich im dritten Quartal 2005 abgeschlossen.

Über GlycArt Biotechnology AG

GlycArt ist ein Schweizer Biotechnologie-Unternehmen in Privatbesitz mit Schwerpunkt auf der Entwicklung und Vermarktung einer neuen Generation von Antikörper-Produkten auf der Basis der firmeneigenen GlycoMAb-Technologie. GlycArt hat ein eigenes Antikörper-Portfolio auf der Basis von GlycoMab aufgebaut, indem Antikörper in einem frühen Stadium der Entwicklung einlizenziert und erworben und auf der GlycoMAb-Plattform eingesetzt wurden. GlycArt konzentriert sich hauptsächlich auf Antikörpermedikamente der nächsten Generation, die sich gegen gut beschriebene und klinisch validierte Angriffspunkte richten; das Unternehmen nutzt aber auch die Vorteile ihres umfassenden technologischen Know-hows auf den Gebieten Humanisierung, Expression und Screening von Antikörpern. GlycArt wurde im Jahr 2000 als Spin-off der Eidgenössischen Technischen Hochschule (ETH) in Zürich gegründet und ist in Zürich-Schlieren ansässig. Seit ihrer Gründung wurde die Firma durch ein breites Investorensyndikat bestehend aus Novartis Venture Fund, GLSV, Gilde, DVC, ABN AMRO Capital, Quester und BioMed Invest unterstützt.

Über GlycoMAb

GlycoMAb ist eine vollständig entwickelte Technologieplattform, mit der die spezifische biologische Aktivität von therapeutischen monoklonalen Antikörpern für eine Ablation der Zielzelle effizient verstärkt wird. Sie basiert auf einer aktiven Modulation der Antikörperglykosylierung während der Produktion, was zu Antikörperprodukten mit erhöhter ADCC (Antikörper-abhängiger zellulärer Zytotoxizität) führt. Eine hohe Relevanz für die therapeutische Wirkung, Anwendungsmöglichkeiten im Grossbetrieb, ein umfassender Patentschutz sowie umfangreiche Belegdaten (inklusive externe Validierung) sind die wichtigsten Kennzeichen dieser Technologie.

Über Roche

Roche mit Hauptsitz in Basel, Schweiz, ist ein global führendes, forschungsorientiertes Healthcare-Unternehmen in den Bereichen Pharma und Diagnostika. Mit innovativen Produkten und Dienstleistungen, die der Früherkennung, Prävention, Diagnose und Behandlung von Krankheiten dienen, trägt das Unternehmen auf breiter Basis zur Verbesserung der Gesundheit und Lebensqualität von Menschen bei. Roche ist einer der weltweit bedeutendsten Anbieter von Diagnostika, der grösste Hersteller von Krebs- und Transplantationsmedikamenten und nimmt in der Virologie eine Spitzenposition ein. 2004 erzielte die Division Pharma einen Umsatz von 21,7 Milliarden Franken und die Division Diagnostics Verkäufe von 7,8 Milliarden Franken. Roche beschäftigt rund 65 000 Mitarbeitende in 150 Ländern und unterhält Forschungs- und Entwicklungskooperationen und strategische Allianzen mit zahlreichen Partnern. Hierzu gehören auch Mehrheitsbeteiligungen an Genentech und Chugai. Weitere Informationen zur Roche-Gruppe finden sich im Internet

Roche/KP

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