Waldbrände in Kalifornien eingedämmt

Es gibt nirgendwo mehr Grossfeuer, die brennen, sagte Andrea Tuttle, Chefin der kalifornischen Forstbehörde. Das ist der Tag, von dem wir nicht mehr dachten, dass wir ihn erleben.

Tausende, völlig erschöpfte Feuerwehrleute wurden nach Hause geschickt. Die Arbeit konzentriert sich nun auf die Hilfe für die Bewohnerinnen und Bewohner der Häuser, die zerstört wurden. Die Feuerwehr sei noch mit letzten Brandnestern beschäftigt, sagte Tuttle.

Sowohl der Flächenbrand im Gebiet um San Bernardino östlich von Los Angeles als auch die zwei Grossfeuer in der Region von San Diego konnten nach Angaben der Forstverwaltung unter Kontrolle gebracht werden. Das sich auf das Skigebiet Big Bear im Osten von Los Angeles zubewegende Feuer sei ebenfalls eingedämmt worden.

Die Brände zerstörten eine Fläche von 3000 Quadratkilometern vom Norden von Los Angeles bis zur mexikanischen Grenze, was ungefähr der Fläche des Kantons Tessin entspricht. Ganze Ortschaften wurden von den Flammen zerstört. Mehr als 3300 Häuser brannten bis auf die Grundmauern nieder. Mindestens 22 Menschen starben in den Flammen.

Nach zurückhaltenden Schätzungen verursachten die wahrscheinlich schwersten Brände in der Geschichte des US-Bundesstaats Schäden und Kosten von mehr als zwei Milliarden Dollar, wie der scheidende Gouverneur Gray Davis mitteilte.

Dieser Wert, der sowohl Schäden an Gebäuden und Infrastruktur als auch Kosten für Lösch- und Wiederaufbauarbeiten sowie Versicherungen umfasst, werde wahrscheinlich noch ansteigen, sagte Davis.

Als Ursache vieler Feuer wird Brandstiftung angenommen. Bei der Suche nach einem mutmasslichen Täter in San Bernardino setzten die Behörden und private Geldgeber eine Belohnung von 60 000 Dollar aus.

bsk (Quelle: sda)

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